A presença do Marketing na sociedade afecta a quase totalidade dos seus membros através de diversas formas e com mecanismos distintos. Tanto assim é que, frequentemente, conduz a certas confusões entre o que é Marketing e algumas das ferramentas a que recorre para alcançar os seus fins, como os estudos de mercado, a publicidade ou o patrocínio de eventos. Por isso, é importantíssimo identificar o que implica o conceito de Marketing e conhecer as definições que melhor o descrevem.

Numa primeira abordagem, pode-se definir o Marketing como o conjunto dos meios de que dispõe uma empresa para vender os seus produtos aos seus clientes com rendibilidade. Até aqui nada de novo! Todas as empresas, desde que existem, têm tido a preocupação de vender os seus produtos aos seus clientes – e não terão sido levadas a fazer Marketing sem o saber? Num certo sentido, é verdade: desde que os homens tiveram necessidade, para viver, de vender o que produziam, o marketing sempre existiu. Mas o que se modificou, desde há alguns decénios, sob a influência de diversos factores económicos, tecnológicos e científicos, foi o modo como as empresas o praticam e a própria concepção que fazem dele.

O Marketing sempre foi definido de muitas formas distintas. Quase, diariamente, são propostas novas definições, cada uma contendo as especificidades que os seus autores consideram necessárias para alcançarem uma melhor compreensão do conceito.

O conhecimento de tais definições é um valor incalculável para compreender a evolução do Marketing bem como aprofundar o seu conhecimento. As mais representativas, pela autoridade de quem as propõe, bem como pelo facto de uma ser concebida nos Estados Unidos da América e outra na Europa, provavelmente são as seguintes: 

“Marketing é o processo de planificação e execução da concepção, fixação de preços, promoção e distribuição de ideias, produtos e serviços para criar relações de troca que satisfaçam objectivos individuais e organizacionais."

“Marketing é o processo de gestão responsável por identificar, antecipar e satisfazer de uma forma rentável as necessidades dos consumidores."

A estes dois conceitos oficiais podemos acrescentar um sem fim de definições, que podem ser reveladores do aspecto decisivo que o Marketing desempenhou, desempenha e sem dúvida desempenhará no modelo de sociedade futura.

O Marketing poderá mesmo tornar-se numa força catalisadora da sociedade, enquanto princípio nobre de tentar satisfazer as necessidades do ser humano, através da produção de bens e prestação de serviços que a pessoa está interessada em adquirir.

O Marketing aplicado à letra poderá mesmo desencadear a revolução do novo milénio, ao dar o verdadeiro poder à pessoa de decidir de acordo com os seus desejos. Afinal, o cliente é a fonte dos rendimentos das empresas.

DEFINIÇÕES DE MARKETING CÉLEBRES

“O estudo do público, isto é dos mercados, é de três ordens: económico, psicológico e social."
Fernando Pessoa, 1926

“Não se pode vencer contra o povo. Quem não sentir esta verdade indubitável não pode ser guerrilheiro."
Ernesto Che Guevara, 1960

“O Marketing no seu melhor, consiste na criação de valor e na melhoria dos níveis de vida no mundo."
Philip Kotler, 1997

“Kotler is marketing."
Al Ries

“A administração deve pensar em si mesma não como produtora de produtos mas como fornecedora de satisfações de valor, criadoras de clientes."
Theodore Levitt

“Marketing não é uma função; é todo o negócio visto na perspectiva do cliente."
Peter Drucker